Кто такие мытари?

Кто такие мытари?

Это были сборщики налогов и таможенных пошлин. Они были на службе у местных царей из династии Ирода и римских оккупационных властей. При этом они не могли удержаться от соблазна требовать с народа ещё больше дани, чем полагалось, и обогащались сами.

Большинство иудейского населения - и саддукеи, и фарисеи, и простой народ - мытарей ненавидели не только за то, что они жестоко вымогали лишнее, но и за то, что сотрудничали с римскими властями. Тем более унизительно было для народа платить дань императору, что они считали себя народом Божиим, достойным платить налог только Господу Богу и Его служителям, а не языческим деспотам. Неудивительно, что в мытари шли отщепенцы общества, не отличавшиеся высокими моральными качествами. В глазах верующего иудея мытарь был крайним мерзавцем и грешником, сознательно поправшим закон Божий.

Но Господь Бог пришёл спасти грешников и призвать их к покаянию, Он готов был доказать, что благодать Божия из самого презренного злодея способна сделать святого. Так случилось, например, с мытарем Закхеем: в покаянном чувстве он воскликнул: "Господи! половину имения моего я отдам нищим, и если кого обидел, воздам вчетверо" (Лк.19:8). В том же покаянном настроении пребывал и мытарь из притчи: "Мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику!" (Лк.18:13)

Итак, Иисус говорит, что даже самого заблудшего грешника может спасти милосердие Божие. Но и добродетельного человека может погубить гордыня и осуждение ближних, как видно из примера фарисея (Лк.18:14)